Im Südosten Frankreichs, direkt an der Mittelmeerküste, liegt die Côte d’Azur, die auch die französische Riviera genannt wird. Sie beginnt in Cassis, Toulon oder Saint-Tropez im Osten, führt über Cannes und Nizza bis Menton, wo der Landstrich an die italienische Grenze stößt. Mitten in der Côte d’Azur liegt an der Küste auch das Fürstentum Monaco. Das Kerngebiet umfasst ungefähr 120 Kilometer.
Der Dichter Stéphen Liégeard veröffentlichte im Jahre 1887 ein Buch mit dem Titel “La Côte d’Azur” – seitdem heißt dieser Teil Frankreichs so. Während das Hinterland mit den Seealpen und dem “Massif des Maures” eher gebirgig ist, findet man an der westlichen Côte d’Azur die charakteristischen roten Felsen von l’Estérel, während die Alpen – die hier bis zu 3.000 Meter hoch sind – im Osten steil ins Meer fallen.
Von dem unvergleichbar hellen Licht schwärmen seit Jahrhunderten Maler und Fotografen – kein Wunder, satte Farben erwarten den Besucher an der Côte d’Azur: gelbe Mimosen, rote Felsen, lila Lavendel, weiße Sandstrände und ein strahlend blaues Meer. Dazu kommen die angenehmen Temperaturen, die im Sommer oft über 30 Grad Celsius hinausgehen, während bis ins späte Frühjahr Schnee auf den Seealpen zu finden ist.
Ca. 300 Sonnentage im Jahr machen die Côte d’Azur zu einem beliebten Urlaubsziel, die auch der Landschaft eine üppige Vegetation verleihen, in der auch bekannte französische Kräuter wie Thymian, Rosmarin und natürlich Lavendel prächtig gedeihen. Wen wundert es, dass man hier mehr als 3.000 Restaurants findet, von denen einige weltweit bekannt und beliebt sind. Kulinarische Leckerbissen wie kleine, gefüllte Gemüse, Nizza-Salat und Pan-Bagnat sind nur drei der vielen Köstlichkeiten, die es zu entdecken gilt.
Neben vielen Wassersportarten ist die Côte d’Azur auch das Ziel vieler Golfer, denn mit über 22 Golfplätzen, die teilweise von berühmten, internationalen Architekten entworfen wurden, findet man hier beste Voraussetzungen für Golf in wunderschöner Landschaft. Höher hinaus wollen Gleitschirmflieger – einem Hobby, dem man hier ebenfalls gerne nachgeht.
Malerische, ursprüngliche Bergdörfer, mondäne Städte wie Cannes und herrliche Strände ergeben ein abwechslungsreiches und kontrastreiches Bild, das mit zahlreichen Sehenswürdigkeiten und vielen Traditionen charmant einlädt. Es ist eben doch nicht nur das mediterrane Klima, das die Côte d’Azur ausmacht, sondern viele charmante Kleinigkeiten, die mehr als sehenswert sind.
