Eine der wohl bekanntesten französischen Städte ist Rennes. Sie ist die Hauptstadt der Bretagne und zählt etwa 200.000 Einwohner. Als eine der größten Städte des Landes, verfügt sie auch über einen Flugplatz. Regelmäßig verkehrende Shuttles bringen Sie vom Flughafen direkt in das Herz Rennes.
Ähnlich wie London, ereilte Rennes Stadtkern ein tragisches Schicksal, wenn auch nicht mit so verherrenden Folgen, wie in der englischen Hauptstadt. Am 23. Dezember 1720 zerstörte ein Brand in der Innenstadt, über 900 Wohnhäuser und andere Gebäude. Der Stadtkern Rennes war fast gänzlich abgebrannt. Dank ambitionierter Restaurierungsarbeiten, erstrahlt die Stadt seit einigen Jahrzehnten aber wieder in neuem Glanz.
Fachwerkhäuser mit bunten Fassaden und verschnörkelten Verzierungen sowie endlose Treppen bilden das historische Zentrum Rennes. Dank der weitflächigen Wälder um Rennes, die auch heute noch durchquert werden können, steht Rennes in einer bis ins 17. Jahrhundert zurückreichende Fachwerktradition.
Rennes historische Spuren reichen bis ins 1. Jhr. v. Chr. zurück, als es unter dem Namen Condate (dt. Zusammenfluss) als römische Siedlung gegründet wurde. Im 3 Jhr. erhielt die nunmehr getaufte Stadt Civitas Riedonum einen 1200m langen Festungswall, um die Stadt vor Invasionen zu schützen. Die Stadtmauern wurden bis ins 15. Jahrhundert stetig erweitert, weshalb auch die Stadt in ihrem Umfang und ihrer Bevölkerungszahl wuchs. Aus dem 15. Jahrhundert stammt der heute noch zu besichtigende Turm Duchesne sowie das Stadttor Portes Mordelaises, die zu den bedeutendsten Festungsanlagen Frankreichs gehören.
Im Herzen Rennes befindet sich die Kirche Notre-Dame de Saint-Melaine. Sie beherbergt ein aus dem 5. Jahrhundert stammendes Wandgemälde, das die Taufe Jesus Christi zeigt.
Sehr empfehlenswert ist der Palais Saint-Georges, der zu den schönsten Sehenswürdigkeiten Rennes zählt. Der vierstöckige Palais bietet insbesondere Abends, wenn er von Lichtern erhellt in goldenem Glanz erstrahlt, einen großartigen Eindruck. Der umliegende Garten ist für Besucher geöffnet und bietet neben einigen botanischen Schönheiten auch wunderbare Gelegenheiten zum Flanieren.
Mit der Universität, die beachtliche 60.000 Studierende zählt, ist Rennes eine dynamische Metropole, die zahllose Kleinkunsttheater und viele gemütliche Lokale aufweisen kann. Die Museenlandschaft der Stadt ist ebenfalls beeindruckend. Neben dem Museum der schönen Künste, gibt u.a. auch ein Flaubert, ein Jeanne d’Arc und ein Antiquitätenmuseum.
