In Nordfrankreichs Département Nord liegt am Fluss Deûle die Stadt Lille, die zu Flandern gehört. Lille war im Jahr 2004 europäische Kulturhauptstadt und bietet Besuchern im Bereich Kultur sehr viele Angebote. Auch die Altstadt von Lille ist sehenswert: Die alten flämischen Häuser sind beeindruckend und so manche Schenke lockt zu einem Besuch. Das Palais der Beaux-Arts zeigt auf 22.000 Quadratmetern wertvolle Kunstsammlungen verschiedener Epochen und auch das Geburtshaus von Charles de Gaulle kann besichtigt werden. Im Keller des Museums der schönen Künste gilt es eine Entdeckung zu besuchen, die aus der Zeit des Sonnenkönigs Ludwig XIV. stammt und eine Art “Satellitenaufnahmen” von Lille darstellt, denn hier sind in einem großen Relief jede Straße, jedes Haus und jeder Baum von Lille aufgezeichnet. Ursprünglich plante anhand dieses Reliefs das Militär strategisch Angriffe und Verteidigung, während es für uns eine Besonderheit ist.
Ein besonderer Tipp ist der sonntägliche Markt in Wazemmes, wo man Waren der Region einkaufen kann. Der Belfried des Rathauses von Lille zählt zum UNESCO-Welterbe und sollte auf jeden Fall besucht werden. In der Altstadt von Lille findet man auch eines der prächtigsten Gebäude der Stadt, die alte Börse, in deren Nähe seit Mitte des 18. Jahrhunderts in der gemütlichen Patisserie Méert Kuchen, Schokolade und die berühmten Waffeln “Les Gaufres” gekauft werden können, die sich selbst Präsident Charles de Gaulle regelmäßig nach Paris schicken ließ. Flandern ist seit Jahrhunderten für seine kulinarischen Spezialitäten bekannt, dazu gehören hausgebrautes Bier aus einer der vielen Brauereien ebenso, wie Waffeln aller Art, Schokoladenblumen und weitere Erzeugnisse aus Schokolade sowie “Vieux Lille”, ein lokaler Käse, der unbedingt probiert werden sollte.
In Lille kann man etwas lernen, denn in Lille findet man vier Universitäten und vielleicht wird an einer auch erklärt, dass der Name Lille ursprünglich von dem französischen Wort für Insel (L’Île) stammt, denn Lille lag früher auch auf der Insel im Fluss. Urkundlich erwähnt wird Lille das erste Mal Mitte des 11. Jahrhunderts, während die Bewohner die Stadtgründung gerne in die Mitte des 7. Jahrhunderts legen. Wer auch immer recht hat, Lille ist ein guter Tipp zu jeder Jahreszeit, obwohl natürlich der Weihnachtsmarkt von Lille besonders sehenswert ist. Im Umland von Lille laden unzählige Windmühlen, die teilweise in dichten Wäldern versteckt liegen, zu ausgiebigen Wander- und Radtouren ein, denn die Landschaft erinnert mit ihrer malerischen Idylle an vergangene Zeiten.
