Das Hotel de Ville ist das Pariser Rathaus. Es ist im 4. Arrondissement der französischen Hauptstadt an der Rue de Rivoli zu finden. Das jetzige Gebäude wurde nach den Plänen der beiden Architekten Théodore Ballu und Pierre Deperthes zwischen 1874 und 1882 errichtet. Es ahmt den Stil der Renaissance nach und ist heute einer der Hauptanlaufpunkte für Touristen in Paris. Auf dem Weg zu Notre Dame kommt man auch fast zwangsläufig daran vorbei.
Auf dem Vorplatz finden fast immer Veranstaltungen aller Art statt. So wurde beispielsweise zum Gedanken an den Fall der Berliner Mauer dort eine riesige Mauer aus Schokolade aufgebaut, die dann erinnerungs- und symbolträchtig von den Pariser Bürgern und Touristen verspeist wurde. Am Hotel de Ville vorbeizuschauen lohnt sich also (fast) immer.
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Zuvor stand an gleicher Stelle ein Bau aus dem 14. Jahrhundert, welcher im Jahr 1357 zum Pariser Rathaus umgewidmet wurde. Wegen Baufälligkeit kam es im 16. Jahrhundert zum Abriss des Gebäudes. Es wurde danach im Renaissance -Stil wiederaufgebaut, allerdings 1871 im Verlauf der sogenannten Pariser Kommune zerstört. Es ging in Flammen auf und brannte nieder.
Von Außen sind an der Fassade des heutigen Hotel de Ville insgesamt 146 Statuen berühmter Persönlichkeiten zu bewundern. Im Innenraum des Gebäudes dominieren wiederum prächtige Dekorationen aus der Zeit der Dritten Republik.
Der Vorplatz des Hotel de Ville diente zu Zeiten des Mittelalters als Hafen- und Anliegeplatz. Während der französischen Revolution fanden dort Hinrichtungen per Guillotine statt. Im Laufe der Jahrhunderte wurden auch immer wieder Streiks unzufriedener Arbeiter auf ihm abgehalten. Dieser Tatsache ist auch der vormalige Name des heutigen Rathausplatzes (Place de l’Hotel de Ville) geschuldet. Bis zum 19. März 1803 lautete er Place de Greve (Streikplatz).
Ein Mal im Monat tagen im Hotel de Ville die Mitglieder der Commission du Vieux Paris, einem beratenden und gewählten Gremium des Oberbürgermeisters von Paris. Interessant ist, dass hier nicht nur Stadträte und Beamte beraten, sondern auch freie Mitglieder aus Vereinen, Aktionsbündnissen und Vertreter der Bürgerschaft. Ziel dieses Gremiums ist der Erhalt des Pariser Kulturerbes. Eine gehörige und wichtige Aufgabe.
